Choix de Jâtaka

Un enseignement religieux par des contes

Les Jâtaka, c'est à dire les "naissances", sont un recueil de contes qui narrent les vies antérieures du Bouddha Çakyamuni. Ces récites auraient été faits par le Bouddha lui-même pour illustrer son enseignement et pour servir d'exemples à ses disciples dans la difficile ascension vers le Nirvâna où s'achève le cycle des existences et où s'anéantit toute douleur. Cet ouvrage fait partie de la littérature canonique du Boudhisme et n'a cessé de jouir d'une grande popularité. La version pâli qui nous est parvenue comprend cinq cent quarante-sept contes où se mêlent la prose et les vers.

Une suite de fables édifiantes

Qu'il soit lion ou ministre, gazelle ou caravanier, singe ou marchand, celui qui doit devenir Çakyamuni fidèlement se prépare à délivrer du désir toutes les créatures, à les guider vers le salut par l'anéantissement. Histoires un peu "comme ça", contes un peu drôlatiques, romans d'amour en quelques pages, aventures merveilleuses, on trouve de tout aux Jâtaka, y compris la vie du peuple en ces temps très anciens, y compris les moeurs des animaux. Aimez-vous Gulliver, Kipling, La Fontaine, Saint François d'Assise? Si oui alors vous aimerez ce chef-d'oeuvre extrait du canon boudhique.